מחלות כבד

הוא בין האיברים החשובים ביותר בגוף האדם וגם בגופם של בעלי החיים והוא בעל תפקידים רבים, הקשורים לתהליך חילוף החומרים, לנטרול רעלים וליצירת מולקולות של חלבונים הנדרשים לעיכול. לא ניתן לתפקד ללא כבד ואך איבר אחר בגוף, או תהליכים משניים, יכולים להחליף אותו.

מהו והיכן בגוף הוא ממוקם

הכבד הוא בלוטה (הגדולה ביותר בגוף), המאחסנת גליקוגן – רב סוכר המורכב מגלוקוז (הוא מהווה 8 אחוזים ממסת תאי הכבד). הוא ממוקם באזור בית החזה, באזור חלל הבטן מתחת לסרעפת והוא שוקל כ – 1.5 ק"ג. הוא עשיר בדם ומכיל בין 800 ל – 900 מ"ל של דם. צבעו של העבד הוא חום-אדמדם ויש בו ארבע אונות, השונות זו מזו בצורתן ובגודלן.

הוא מחובר לשלוש מערכות כלי דם. הראשונה מאפשרת את כניסתו של דם עשיר בחמצן דרך העורק הראשי שלו, השנייה מאפשרת כניסת דם לא מחומצן דרך ווריד השער שלו, המכיל את החומרים שנספגו ממערכת העיכול והשלישית מאפשרת יציאת דם שאיננו מחומצן ממנו אל הלב הימני דרך וריד הכבד.

מה תפקידו

לכבד ישנם מספק תפקידים חשובים: הוא מהווה בנק הדם העיקרי של הגוף. ככזה הוא אחראי על סינונו של הדם, על נטרול חומרים רעילים ממנו תוך פירוקם באמצעות קשירת מולקולה ישירות אל החומר הרעיל וגם על ניקוי הדם מנוגדנים, מאנטיגנים וגם מחיידקים. הכבד אחראי על ייצור חלבוני דם ועל וויסות רמתם בדם.

בהיותו ברחם, מיוצרים אצל העובר על ידי הכבד תאי הדם האדומים, הנהרסים בהיותו מבוגר והוא לוקח חלק חשוב מאד בתהליך חילוף החומרים. הוא מפרק את הגליקוגן לחד סוכרים ובכל מווסת את רמות הגלוקוז שבדם ומבטיח לגוף אספקה שוטפת וקבועה של גלוקוז לכל התאים ולרקמות לצורך הפקת אנרגיה.

הכבד גם אחראי על ייצור שומנים ועל אגירתם, כמו גם חומרים חשובים נוספים – ברזל, חומצות אמינו וויטמינים. הוא מסנטז את האלבומין וגם את הגלובולנים, הפיברינוגן והפרותרומבין, האחראיים על תהליך קרישת הדם והוא מפריש מדי יום כמות של ליטר מיצי מרה, הנדרשים לצורך סילוק רעלים מהגוף.

מחלות עיקריות של הכבד

בהיותו לוקח חלק חשוב ומרכזי מאד בתהליכים שונים בגוף וגם בשל מיקומו, חשוף הכבד למחלות שונות. את חלקן ניתן למנוע על ידי ניהול אורח חיים נכון ובריא ואת חלקן לא. ישנן מחלות כבד שהן תורשתיות, בעוד שאחרות נגרמות מסיבות לא ידועות. למרבית מחלות הכבד, וגם לחריפות שבהן, מוצעים כיום טיפולים יעילים, המסייעים לסובלים מהן בהתמודדות עם המחלה וכל ההשלכות לכך.

מחלת הכבד המוכרת ביותר היא הפטיטיס, הנגרמת בשל כניסתם של נגיפים מסוגים שונים אל הגוף, היוצרים דלקת בכבד. שחמת הכבד היא מחלת כבד נוספת, הנגרמת בשל הרס רקמות הכבד, מה שמוביל לפגיעה בזרימת הדם ישירות אל תאיו ושיבוש פעילותו. סרטן בכבד הוא מחלה נוספת וגם מחלת הכבד השומני, שאיננה נגרמת בשל צריכת אלכוהול רבה כי אם בשל כמות רבה של שומן בדם לרוב.

מחלות נוספות, הקשורות גם הן בכבד, הן תסמונת גילברט שהינה מחלה תורשתית הבאה לידי ביטוי ברמות גבוהות של בילירובין בדם וגם אי ספיקת כבד. מחלה זו במצבה החריף באה לידי ביטוי בפגיעה משמעותית בתפקודיו החיוניים השונים של הכבד, לרבות חילוף חומרים, ייצור תאי דם אדומים, ייצור חלבון וגם נטרול רעלים.